Защита — залог величия нынешнего «Ливерпуля»
Клопп сделал то, что не удалось Роджерсу Подопечные Юргена Клоппа уничтожили на «Энфилде» лондонский «Арсенал» (5:1), продолжая доминировать в Премьер-лиге. Сила команды заключается в том, что она способна забивать много практическим любому сопернику. Однако аналогично можно быо сказать и про «Ливерпуль» Брендана Роджерса, когда атака команды забила 101 гол в 38 поединках сезона 2013/14. Но беда была в том, что мерсисайдцы не лучшим образом отрабатывали в защите, пропустив в чемпионской гонке вперед «Манчестер Сити». Таковой была болезненная реальность, которую подтвердила ничья с «Кристал Пэлас» (3:3), когда соперник отыграл три мяча и похоронил любые надежды Роджерса и компании. С Клоппом у команды все иначе. Команда забила 48 мячей, а пропустила всего восемь. Сравниваем с коллективом пятилетней давности — 46 забитых при 23 пропущенных. Разница в игре защиты видна невооруженным глазом. Ван Дейк — лучший трансфер мерсисайдцев Против «Арсенала» все началось неожиданно. Хозяева «Энфилда» пропустили первыми, но все равно сумели исправиться и показать класс. «Мы не пропускаем много голов в этом году, потому что никогда не знаешь, чем обернется случайный забитый мяч от соперника. Мои игроки ответили "Арсеналу" просто блестяще. Мы увеличили интенсивность и моментально оказали давление», — заявил Клопп. Все великие команды, завоевавшие титулы, были построены на надежной защите. У «Ливерпуля» всегда был звездный состав, но не удавалось найти необходимый баланс в надежности. Этот сезон складывается иначе. Очевидный вывод сделал и бывший защитник «Ливерпуля» Алан Кеннеди, побеждавший с командой в АПЛ пять раз: «Нападающие обычно находятся в центре внимания, однако этот "Ливерпуль" построен, начиная с защитников. Ван Дейк просто великолепен, Ловрен исправил все свои недостатки. Они выглядят очень надежно». Вирджил ван Дейк стал самым дорогим защитником в мире, когда перешел из «Саутгемптона» за 75 мллионов фунтов. Голландец принес спокойствие в центр защиты и стал ее лидером, тогда как Деян Ловрен на фоне нового партнера тоже начал прогрессировать. Премьер-лига видела много случаев, когда защитники становились залогом успеха. Это Яп Стап и Рио Фердинанд в «Манчестер Юнайтед», Сол Кэмпбелл в «Арсенале», Джон Терри в «Челси», Венсан Компани в «Ман Сити» и многие другие. Ван Дейк — аналогичная история. Если «Ливерпуль» продолжит побеждать и станет чемпионом АПЛ впервые с 1990 года, то благодарить за это следует в первую очередь ван Дейка, который приносит не меньше пользы, чем голы Мохамеда Салаха и Роберто Фирмино. В 2018 году на счету ван Дейка 18 «сухих» матчей в Премьер-лиге, что является лучшим показателем среди всех защитников. Когда позади есть такая надежность, то со смертоносной атакой команда становится практически непобедимой. «Ливерпуль» в нынешнем сезоне еще не проигрывал. Впереди «Этихад» «Красные» выстояли против «Челси» и «Ман Сити», а в четверг отправятся на «Этихад», понимая, что все находится под контролем на каждом участке поля. Да, есть у «Ливерпуля» и маленькие недостатки. Это подачи соперника с левого фланга, с которых забивали «МЮ» и «Арсенал». Но куда более разрушительной может стать потеря ван Дейка или голкипера Алисона из-за травмы или дисквалификации. Тем не менее, если «Ливерпуль» продолжит в этом духе, то «Энфилд» может готовиться к первой чемпионской вечеринке за почти 30 лет.