«Локомотив-Кубань» — АСВЕЛ — 65:67. Еврокубок, 2 января

Сверхзащитный баскетбол, посленовогодние скорости и сорвавшийся гейм-виннер — всё как вы любите. Мы уже много раз писали, что «Локомотив-Кубань» — один из главных фаворитов Еврокубка. И это по-прежнему правда. Но, кроме того, нужно понимать, что средний уровень соперников по сравнению с прошлым годом подрос, и даже на втором групповом этапе никто не может гарантировать краснодарцам лёгкой жизни. Для победы теперь нужно тратить больше сил и быть изобретательнее. Взять, например, французский АСВЕЛ. Команда отлично прошла первый этап, заняла второе место в группе, где играла неумирающая «Валенсия», имеет очень крепкий состав — те же Слотер и Калниетис способны с потрохами съесть любого, кто их недооценит. Да и вообще, команда из Лиона в этом сезоне демонстрирует лучшую защиту турнира. Поэтому фаворит фаворитом, но просто за красивые глаза «Локо» никто в этой группе победу отдавать не собирается. Собственно, именно защита и вышла в этой игре на первый план. Причём настолько, что в первые полчетверти команды в нападении больше мучились, чем играли — на двоих сообразили лишь шесть очков, душили друг друга в «краске» и почти не давали даже на кольцо посмотреть издали. Что ж, сделаем скидку на посленовогоднее игровое похмелье. «Локо» первым раскусил оборону французов и начал попадать, однако соперник проснулся моментально и покрепче затянул гайки. Малорезультативный баскетбол оборачивался плохим процентом попаданий, небольшим количеством ассистов и кучей подборов, после которых почти ничего интересного не происходило и не могло произойти. Получать удовольствие от столь защитного баскетбола тоже нужно уметь, и в первой половине это умение болельщикам могло пригодиться. Потому что во второй четверти почти ничего не изменилось. Разве что французы стали куда чаще выигрывать щит соперника — они в принципе брали там больше отскоков, чем на собственном. Но пользы из этого извлечь не могли, потому что оборона красно-зелёных тут же подтягивалась и выстраивалась в ряд. Так они и жили. Это видео можно посмотреть в «твиттере» Еврокубка Первая более-менее отчётливая попытка убежать случилась в середине третьей четверти: Матеуш Понитка и Джамел Маклин соорудили небольшой рывок и сделали для своей команды «+7» — максимальный гандикап, который до этого момента был в матче. Но и тут у гостей нашёлся ответ: Дэвид Лайти попал три штрафных, а Амин Нуа придумал точную трёху из угла и попадание со средней — и вот уже отрыв остался где-то в прошлом году, а французская команда вырвалась вперёд. Не будет преувеличением сказать, что концовка в этом матче началась вместе со стартовым свистком. Команды невероятно равно шли по ходу игры. АСВЕЛ начал ускоряться за три минуты до конца: Лайти пошёл в проход и с фолом попал через двух защитников. Французы смогли отбиться, и Нуа в следующем же владении попаданием из «краски» сделал для гостей «+6». Это было их первое мало-мальски значимое преимущество. Дмитрий Кулагин и Джамел Маклин бросились в погоню и в полторы минуты смогли сократить отставание до двух очков. «Локо» даже отбился и имел 14 секунд на результативную атаку и как минимум овертайм. Не сложилось. Кулагин взял инициативу в свои руки, но закопался в чужой «краске», уткнувшись в трёх игроков соперника. Побежавший в отрыв АСВЕЛ умудрился за две секунды потерять мяч, но бросавший издали с разворота Виталий Фридзон не смог наказать гостей. Промах и первое поражение в 2019 году. Теперь «Локомотиву» 8 января играть в гостях со «Скайлайнерс». Немцы тоже не подарок и также показывают в этом розыгрыше Еврокубка одну из самых надёжных оборон. Кажется, начинается настоящее веселье.