Русский вундеркинд и кучка придурков. Американский клуб поднялся со дна и создал мем сезона

Последние десять лет команда из городка Роли — столицы штата Северная Каролина — очень редко радовала своих болельщиков хорошими результатами. После того, как «Каролина» в 2009 году добралась до финала Кубка Стэнли, где уступила «Питтсбургу», клуб ни разу не участвовал в плей-офф. Тогда команду возглавлял Питер Лавиолетт, ныне работающий в «Бостоне», а играл в ней русский нападающий Сергей Самсонов. Сейчас автор знаменитого гола-фантома в полуфинале Олимпиады-2002 работает тренером по развитию в «Харрикейнз». В клубе появился другой русский хоккеист, не менее талантливый. Забавно, но когда «ураганы» последний раз играли в Кубке Стэнли, то Андрею Свечникову только исполнилось 9 лет, и он делал первые шаги в хоккее. Теперь он стал одним из тех, кто привел клуб в седьмому месту в Восточной конференции. Серия «Каролины» без плей-офф —самая длинная для команд НХЛ — наконец-то прервалась. Изменения «Харрикейнз» долго и сложно шли к возвращению в число сильнейших клубов НХЛ. Невыразительная игра, медленное развитие молодежи, проблемы с посещаемостью домашних матчей — все это было про эту команду. Все изменилось в 2018 году. В январе пришел новый хозяин: Пит Карманос продал 61% акций франшизы миллиардеру Тому Дандону. Перед новым сезоном тренерский штаб также претерпел изменения. Клуб покинули главный тренер, генеральный менеджер и главный скаут. Новым наставником стал Род Бриндамор — экс-капитан «Каролины», выигравший с ней в 2006 году Кубок Стэнли. Последние годы он трудился в команде ассистентом и дорос до роли главного. Дон Уодделл начал совмещать работу президента и генменеджера. Летом существенно обновился состав команды: ушли Скиннер, Линдхольм, Уоард. Ставка была сделана на молодежь, а на драфте в первом раунде под вторым номером был выбран Андрей Свечников. На старте сезона нельзя сказать, что «Каролина» была крайне успешна — осенью и в начале зимы шансы на плей-офф были призрачными. Проблема команды была в том, что она наносила в каждом матче какое-то нереальное количество бросков, но все шло в молоко, плюс отвратительно действовали спецбригады в большинстве и меньшинстве. По ходу сезона игра при численном преимуществе более-менее наладилась (на данный момент команда идет на 9-м месте по этому показателю). Свечников Прогресс «Каролины» пришелся на январь 2019 года. Команда рванула так мощно, что, воспользовавшись осечками конкурентов, в скором времени забралась в первую восьмерку конференции. И тут стоит сделать поправку, что конкуренция и уровень командына Востоке, где выступают «ураганы», намного выше, чем на Западе. Выиграв первые пять матчей в январе, «Харрикейнз» в дальнейшем больше двух поражений подряд себе не позволяли. По сравнению с прошлым сезоном серьезно прибавил 21-летний Себастьян Ахо, то же самое касается и другого финна — 24-летнего Теуво Терявяйнена. В своем первом сезоне в НХЛ Свечников набрал 37 (20+17) очков, не пропустив ни одной игры (остался только один матч). При этом Андрей весь сезон играл в третьем звене в среднем по 14 с половиной минут, редко выходя в неравных составах. Кто-то скажет, что Малкин и Овечкин стартовали в лучшей лиге бодрее, но не стоит забывать, что они были на два года старше. Свечников же дебютировал в НХЛ гораздо круче Кучерова, который сейчас ставит на уши весь мир. 19-летний форвард из Барнаула обязательно в будущем будет прогрессировать, такого работящего хоккеиста с правильным отношением к делу еще надо поискать. И Андрей точно заслужил приглашения на чемпионат мира в сборную России, все-таки не стоит надеяться, что «Каролина» способна дойти до финала конференции, а значит игрок будет свободен. Свечников — нетипичный российский нападающий, но это совсем не означает, что национальной команде он не пригодится. «Кучка придурков» Важным винтиком в успехе «Каролины» стал 37-летний капитан Джастин Уильямс. И роль капитана он выполняет не номинально. Нападающий не только третий бомбардир команды, но и человек, которого слушает молодежь. — Мы получаем от него ровно то, что собирались. Это хороший человек и игрок. И если быть до конца откровенным, я не ожидал, что он будет играть. Он каждый день делает ровно то, что нам нужно, и является настоящим лидером, — говорил у Уильямсе, с которым ранее играл за «Харрикейнз», ныне главный тренер Род Бриндамор (Официальный сайт НХЛ). Капитан большую роль сыграл популяризации команды. Именно он стал инициатором празднования побед вместе с болельщиками всевозможными способами. Что только хоккеисты не делали в 2019-м году! Играли на льду в баскетбол, бейсбол, устраивали боксерский поединок с Эвандером Холифилдом, рыбачили, летали на метлах. За несколько месяцев клуб сумел увеличить количество подписчиков в своих социальных сетях и начал регулярно упоминаться в СМИ. Одиозный канадский эксперт Дон Черри назвал игроков «Каролины» кучкой придурков. Фраза быстро стала мемом, а клуб через несколько дней начал выпускать футболки с такой надписью. В этом сезоне выросла и посещаемость домашних матчей. Все это изначально исходит от нового президента «ураганов» Тома Дандона, который хотел поднять имидж и популярность своего нового актива. Он стал инициатором того, чтобы команда на выезде играла в домашней форме, так как ненавидит белую выездную. Миллиардер был убежден, что «Каролина» может стать интересной для большой аудитории, а не только для местного рынка. Для этого нужно время, но уже за год виден огромный прогресс. О клубе говорят. Будущее Перспективы у «Каролины» хорошие. Объективно, команда пока не готова к борьбе за кубок, но в будущем все должно измениться. Под потолком зарплат у «Харрикейнз» полно места, защитники подписаны на несколько лет вперед. В нападении у клуба много молодежи, у которой постепенно будут заканчиваться контракты новичков. В этом сезоне большое соглашение нужно выписывать Ахо, к счастью, деньги на это есть. Слабое место команды — вратарская линия. У Макелинни и Мразека заканчиваются контракты, первого вряд ли оставят. В системе «Каролины» есть голкиперы, но не один пока не готов к роли первого номера в НХЛ. В конце марта «Харрикейнз» закончили свои празднования после матчей. Капитан Джастин Уильямс пообещал, что хоккеисты обязательно вернутся к этому в будущем. У фанатов и игроков «ураганов» отличные перспективы. Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене