Харитонов нокаутировал Митриона, Минаков побил Джонсона на Bellator 225
Теперь Сергей подерётся за титул чемпиона мира. Очередь за ним готовится занять Виталий Минаков, также победивший нокаутом американца. Минувшие выходные выдались крайне удачными для России в ударных видах спорта. Из неприятных впечатлений можно было бы отметить разве что поражение Алексея Папина в поединке с Илунгой Макабу. Но россиянин не был фаворитом и смотрелся на фоне более крепкого соперника очень достойно, уступив лишь раздельным решением. В тот же вечер и там же в Челябинске один из главных боксёров России последних лет Сергей Ковалёв провёл тяжёлую, но яркую и удачную защита чемпионского пояса WBO в полутяжёлом весе, и это, пожалуй, основное событие уходящего уик-энда. Спустя несколько часов после победы Крашера в Челябинске, примерно в восьми тысячах километров от арены «Трактор» (Бриджпорт, штат Коннектикут, США) Сергей Харитонов и Виталий Минаков готовились продлить серию досрочных побед российских нокаутёров. Минаков сбросил ржавчину Первым эстафету принял Минаков. Его поединок с Тимоти Джонсоном стал частью основного карда одного из крупнейших турниров года в Bellator — за номером 225. Виталий вернулся в компанию, где когда-то был чемпионом, в начале 2019 года. Перерыв в выступлениях под баннером второй по престижности лиги мира у россиянина составил пять лет, потому его возвращения действительно ждали. Однако сделать это красиво Минакову не удалось. Новый поход за титулом Bellator экс-чемпион начал неудачно, в первом после возвращения поединке Виталий уступил спорным решением судей Чейку Конго. Тогда российского бойца незадолго до выхода в клетку подвело здоровье: инфекция в организме не позволила атлету выступить на своём уровне и стала причиной его первого поражения в карьере. В эти выходные Минакову пришлось по новой доказывать свой высокий класс. На Bellator 225 изначально Виталий собирался подраться с Хави Аялой, но тот в последний момент «слетел» из-за травмы, и компания призвала на замену не менее опасного Тимоти Джонсона, ветерана UFC. На счету американца бои с Александром Волковым, Чейком Конго и победы над Марчином Тыбурой, Даниэлем Омельянчуком и Шамилем Абдурахимовым. Учитывая такой опыт Джонсона, недооценивать его было нельзя. И тем ценнее от этого получилась победа Минакова нокаутом на отметке 1:45 первого раунда. Да, менее двух минут понадобилось Виталию, чтобы отправить Джонсона спать. Правый прямой в челюсть после фронт-кика в корпус — и Тимоти попятился к сетке. Возле неё — ещё один правый прямой и добивание на земле. Одна из самых ярких и очень важных побед Минакова в его карьере. Харитонову помогла новая «ракушка» Сергей Харитонов наконец получил возможность разобраться с Мэттом Митрионом за случившееся в их первой встрече. Американец тогда пробил внутренний лоу-кик прямо в бандаж россиянина, после чего тот не смог продолжать драться: не позволил болевой шок от пропущенного удара в пах. Тот бой в итоге признали несостоявшимся, а Митриону и Харитонову.назначили реванш. Именитые тяжеловесы заняли место во главе карда Bellator 225 и полностью оправдали оказанное им доверие. Особенно классной вышла концовка, наступившая в первой половине второго раунда. Харитонов и Митрион разменивались в центре клетки, и россиянину удалось крепко попасть по американцу апперкотом, а вслед за ним в голову Мэтта полетело и правое колено Сергея. Дальше — добивание на земле и остановка боя. Теперь Харитонов с большой долей вероятности подерётся за пояс чемпиона Bellator в тяжёлом весе. Только нужно дождаться встречи нынешнего обладателя титула Райана Бейдера с Чейком Конго, а после первому, вероятно, придётся защищать и другой пояс — в полутяжёлом дивизионе. Возможно, в компании не захотят так долго томить одного из главных претендентов и предложат ему ещё один бой — с Виталием Минаковым, например.
