«Нью-Джерси» — «Тампа-Бэй» — 6-7 ОТ — обзор матча, Гусев сидел в запасе
Кучеров и Стэмкос — одни из худших в команде. Матч «Нью-Джерси» и «Тампы» многие российские болельщики ждали, надеясь увидеть противостояние давних приятелей — Никиты Гусева и Никиты Кучерова, которые впервые должны были встретиться на заокеанском льду. Но сыграть против «молний», которые его задрафтовали, Гусеву не удалось: форвард «Дэвилз» попал в немилость к главному тренеру Джону Хайнсу и остался в запасе. «Где он будет через месяц или два?» О том, чем именно недоволен тренерский штаб «чертей», ходили самые разные предположения. Одним из факторов, которые привели Никиту в запас, стала его склонность к неоправданным потерям шайбы. «Его скорость должна быть ключевым фактором в игре. Когда у него есть шайба, он очень конкурентоспособен, он хорош в принятии решений. Если у него есть свободное пространство, то Гусев способен в одиночку разобраться с обороной соперников», — говорил Джон Хайнс, команда которого выиграла только два матча из девяти. «Мы считаем, что Гусеву нужно просто перевести дух, отдохнуть и поработать над некоторыми вещами на тренировке. Нужно дать ему шанс увидеть игру со стороны, потому что так можно увидеть, что у вас больше места и времени, чем когда ты непосредственно выходишь на лёд. Для Никиты это всего лишь небольшая перезагрузка. Когда мы вернём его в рабочее состояние, то посмотрим, может ли он ощущать себя комфортно. Где он будет через месяц или два? Он игрок с огромным опытом, но новичок в НХЛ. Мы хотим ему помочь стать действительно продуктивным хоккеистом», — заявил Хайнс, не уточнив, продуктивность в какой лиге он имеет в виду. Календарь и результаты «Нью-Джерси Дэвилз» Пассивность при игре в обороне, отсутствие должной скорости и склонность к «обрезам» привели сначала к снижению игрового времени для Никиты, особенно в концовках матчей, а затем и к полному попаданию в запас. А знаменитый «дьявол» Патрик Элиаш, с которым Гусев смотрел матч против «Тампы» из ложи, предложил передвинуть Гусева с левого фланга на правый. «В Европе играют намного медленнее, чем здесь. Гусев мог бы с этим справиться. Он хочет играть слева, но это вряд ли получится. Он принимает шайбу без движения, а интенсивность игры в НХЛ такова, то при таком раскладе соперник сразу тебя атакует. Поэтому нужно что-то придумать, чтобы сделать всё быстрее, а «переезд» на правый фланг может сработать. Это облегчит ему игру, он будет чаще находится с шайбой. А это значит, что Никита начнёт больше двигаться», — сказал Элиаш, добавив, что в своё время подобный ход сработал в отношении Ильи Ковальчука. Попадание в запас — это одна из рядовых мер, которые предпринимает Хайнс, и не стоит воспринимать её как наказание. В предыдущем матче против «Аризоны» в запасе находился другой европейский форвард «Дэвилз» Йеспер Братт, который сыграл с «молниями». Дебют Волкова и неудача Кучерова Сама игра между «Нью-Джерси» и «Тампой» получилась «огненной» по сюжету и обилию голов. «Молнии» сначала вели, затем уступали в две шайбы, потому отыгрались и вышли вперёд, но дали возможность «дьяволам» перевести встречу в овертайм, где «Тампа» вырвала победу. «Это именно тот тип игры, которого «молнии» пытаются всеми силами избежать в нынешнем сезоне. Команда, которая так играет, не может побеждать в плей-офф. Это увлекательно, да. Но «Тампа» хочет делать правильные вещи, а это не так просто», — охарактеризовал матч известный североамериканский эксперт Пьер Лебрюн. Главным героем у хозяев стал Кайл Палмьери, который кроме того, что оформил хет-трик, стал ещё и спасителем «дьяволов», сравняв счёт за 7,4 секунды до конца основного времени. Видео можно посмотреть на канале Sportsnet в YouTube. У «Тампы» по три очка набрали автор победного гола Тайлер Джонсон, а также Ондржей Палат и Брейден Пойнт, а вот Никита Кучеров и Стивен Стэмкос стали одними из худших. Оба лидера «Лайтнинг» закончили матч с нулями в графе результативных баллов, заработав суммарные «-4» по показателю полезности. 22-летний новичок «Тампы» нападающий Александр Волков провёл свой первый матч в НХЛ за карьеру. За 12 минут и 49 секунд он отметился одним силовым приёмом и двумя проигранными вбрасываниями из двух. Примечательно, что начинал матч Волков в первой тройке вместе с Кучеровым и Стэмкосом. Видео можно посмотреть на канале Sportsnet в YouTube.
