25 лет назад в баскетбол вернулся Майкл Джордан

Его Воздушество изменил судьбы многих, в том числе и Леброна Джеймса. Ровно 25 лет назад 18 марта 1995 года в отправленном в офис НБА пресс-релизе легендарного Майкла Джордана было всего два слова: «I'm back» («Я вернулся»). Это означало, что Его Воздушество возвращается в баскетбол после почти полутора лет перерыва. 6 октября 1993 года суперзвезда «Чикаго Буллз» и на тот момент трёхкратный чемпион НБА Майкл Джордан объявил о своём уходе из лиги, сославшись на потерю интереса к баскетболу. Позже Майкл признался, что к столь радикальному решению его подтолкнуло убийство отца. Джеймс Джордан-старший был убит 23 июля 1993 года в зоне для отдыха на шоссе в Ламбертон, штат Северная Каролина. Преступление совершили подростки Даниэль Грин и Ларри Мартин Демери. Оба были приговорены к пожизненному тюремному заключению. Их признали виновными в убийстве и вооруженном грабеже. Заснувшего в своей машине отца Джордана застрелили, после чего преступники сбросили его тело с моста. Убитого нашли спустя 11 дней. Недавно поступила новость, что один из осужденных по делу об убийстве Джеймса Джордана 44-летний Ларри Демери выйдет на свободу по УДО. Дата освобождения не называется. При этом нет информации о том, сможет ли таким же образом покинуть тюрьму сообщник Демери — Дэниел Андре Грин. Не самый приятный момент для Майкла, но пока ясности в этом вопросе немного. Майкл был близок с отцом в детстве и подражал его склонности высовывать язык при каких-то удачных действиях. Во время игровой карьеры высунутый язык стал визитной карточкой Джордана. Он делал это после каждой атаки кольца. В 1996 году Майкл основал детский клуб «Chicago Boys & Girls» и посвятил его своему отцу. В автобиографии 1998 года «За любовь к игре» Джордан также раскрыл новые детали внезапного прерывания карьеры. Майкл заявил, что мысленно готовился к завершению карьеры уже летом 1992 года после выступления за «Дрим Тим» сборной США на Олимпиаде в Барселоне. В любом случае заявление Джордана повергло в шок НБА и появилось на первых страницах СМИ всего мира. Через полгода Джордан ещё больше удивил спортивную общественность, подписав контракт с клубом МЛБ «Чикаго Уайт Сокс». Джордан мотивировал это тем, что решил осуществить мечту покойного отца, который видел в сыне бейболиста. Однако баскетбол — истинное призвание Джордана, что он и осознал через полтора года. Возвращение Джордана в НБА вызвало не меньший резонанс, чем его уход. Майкл сделал это стильно. В офис лиги пришел факс только с двумя словами, но сила фразы «Я вернулся» была запредельно высокой. Это было одно из самых главных решений в истории спорта. На следующий день после объявления о возвращении в баскетбол Майкл Джордан уже сыграл за «Чикаго Буллз». Его команда уступила «Индиане» (96:103). Игру посмотрело 35 миллионов зрителей — это рекорд по количеству аудитории в истории регулярных чемпионатов НБА. Джордан надел майку с №45 (его номер в фарм-команде «Уайт Сокс»), так как №23 ранее был выведен «Буллз» из обращения в его честь. Майкл выступил неудачно, набрав 19 очков при точности 7/28 с игры. Но никого не волновал результат матча и статистика Майкла. Ключевым моментом было то, что легенда снова в игре. ВИДЕО Джордан пропустил полтора года, но много времени на раскачку ему не потребовалось. Уже в четвёртой игре после возвращения Майкл забил победный бросок в матче против «Атланты», а 28 марта 1995 года набрал 55 очков в игре с «Нью-Йорк Никс» на культовой арене «Мэдисон Сквер Гарден». ВИДЕО Увенчать камбэк титулом Майклу не удалось. «Чикаго» проиграл «Орландо Мэджик» в полуфинале Восточной конференции. Поражение в плей-офф заставило Джордана серьёзно подготовиться к сезону-1995/96. Состав «Буллз» пополнил специалист по подборам Деннис Родман, который дополнил связку Джордана и Скотти Пиппена. «Чикаго» выдал лучший регулярный чемпионат в истории (72-10). Этот рекорд превзошли только «Голден Стэйт Уорриорз» (72-9) в 2016 году. «Чикаго» вышел в финал и обыграл «Сиэтл Суперсоникс». Джордан стал лучшим скорером лиги, набирая в среднем 30,4 очка. Также он выиграл звание MVP регулярного сезона и Матча звёзд. Джордан помог «Буллз» завоевать ещё два титула (1997 и 1998), вместе с Пиппеном обыгрывая звёздный дуэт «Юта Джаз» в лице Джона Стоктона и Карла Мэлоуна в финалах. Таким образом Джордан стал 6-кратным чемпионом НБА (1991, 1992, 1993, 1996, 1997, 1998), оформив два «три-пита». У Майкла безупречный баланс в финалах лиги — 6 побед из 6 возможных. Это один из важнейших моментов, который позволяет считать Джордана величайшим баскетболистом в истории, по мнению большинства. 13 января 1999 года из-за локаута в НБА Эм Джей снова взял перерыв. На этот раз он ушел из игры почти на 3 года. 25 сентября 2001 года Джордан объявил о возвращении в профессиональный баскетбол в качестве игрока «Вашингтон Уизардс», сообщив о намерении пожертвовать зарплату на оказание помощи жертвам террористических актов 11 сентября 2001 года. Майкл стал совладельцем «Вашингтона» и генеральным менеджером в январе 2000 года, поэтому выбор столичного клуба не был случайным. В «Уизардс» Джордан выступал два сезона, после чего завершил свою прославленную игровую карьеру. Титулов за это время не было, но уход получился красивым. Джордана провожали стоячей овацией в течение трёх минут товарищи по команде, соперники из «Филадельфии Сиксерс» во главе с Алленом Айверсоном и 21 257 болельщиков ВИДЕО Джордан собирался вернуться на должность функционера в «Уизардс». Однако 7 мая 2003 года владелец команды Абэ Поллин уволил его из клуба. Майкл позже заявил, что чувствовал себя преданным и если бы знал о таком поступке, то никогда не стал бы играть за «Вашингтон». В 2006 году Джордан становится миноритарным владельцем «Шарлотт», а в 2010 году — первым экс-игроком НБА, с контрольным пакетом акций клуба лиги. Джордан управляет «Хорнетс» по сей день, хотя на посту менеджера дела у него идут не так хорошо, как в качестве игрока. В карьере Майкла Джордана было много знаменательных моментов. Но возвращение в игру 18 марта 1995 года считается одним из самых важных не только для него лично, для и для всего спортивного мира. В честь данного события телеканал NBC Sports Chicago выпустил получасовой документальный фильм. В ленте оценивается значение решения Джордана в глобальных масштабах и то, почему произошедшее четверть века назад событие всё ещё имеет значение в 2020 году. Ниже приведены комментарии некоторых участников фильма. Дэвид Фальк, бывший агент Майкла Джордана: «В стране нет пиар-агентства, которое написало бы что-то столь изящное, как то, что выразил Майкл в двух словах. Это было элегантно и просто». Тони Кукоч, одноклубник по «Чикаго» — о шокирующем моменте, когда узнал о возвращении Джордана: «Все как-то шепотом говорили, что Майкл может вернуться. Мы точно не знали, но такая вероятность допускалась. Пришло время тренировки. Как только зашел в раздевалку и увидел около 40-50 пар кроссовок Джордана в его шкафчике, мысленно сказал себе: «Он однозначно пришел не на одну тренировку с 50 парами обуви». Форвард «Лос-Анджелес Лейкерс» Леброн Джеймс — о своей реакции на возвращение Джордана, когда он был 11-летним ребенком и жил в Акроне, штат Огайо: «Это был очень радостный момент для моего сообщества, меня самого, моих друзей. Величайший баскетболист в истории вернулся в игру. Мне нужен был такой источник вдохновения, когда я рос в бедном районе. Я будто потерял супергероя, когда Майкл завершил карьеру. Джордан — герой, в котором я нуждался. Так или иначе Джордан помог мне, даже если он сам не знал об этом». К слову, на днях в сети опубликовали старое фото из игры с участием Леброна и Майкла. Неизвестно, когда и где сделали снимок, но величайшим игрокам в истории НБА наверняка удалось сыграть друг против друга, когда Леброн выступал в старшей школе и подавал большие надежды. Это случилось уже после решения Джордана вернуться в НБА. Стив Керр, главный тренер «Голден Стэйт Уорриорз» и товарищ по команде Джордана, — о том, как решение Мэ Джея повлияло на него: «Это полностью изменило всю мою жизнь. Игра в одной команде с Майклом Джорданом изменила весь ход моей карьеры. Я получил возможность играть в чемпионских командах, сделал себе имя, смог попасть на телевидение и радио, а затем стал генеральным менеджером и главным тренером в НБА. Причина, по которой меня наняли на эти работы заключается в том, что я играл вместе с Майклом Джорданом. Я вроде как обязан Майклу. Я в долгу перед ним».