В «Нью-Йорк Рейнджерс» уже два года нет капитана. Может ли им стать Панарин?

Капитан — особая роль в любой команде, будь то хоккейная или футбольная, профессиональная или любительская. Он не только жмет руки судьям и имеет право с ними вести светские беседы, но и является проводником между тренером и всей командой. Порой наставники даже спрашивают с капитанов за поведение того или иного игрока. Как правило, ту самую нашивку доверяют уважаемым и характерным личностям, но бывает, что капитаном назначают фронтмена команды, ее лучшего игрока, без оглядки на лидерские качества. Но бывает так, что капитана просто…нет. Такую необычную для нашей страны практику активно применяют в НХЛ. Каждый год в сильнейшей хоккейной лиге планеты найдется пять-семь команд, не определившихся с капитаном. Так, в недолгой истории «Вегаса» еще не было ни одного игрока с нашивкой «С» на форме. До того, как Джон Таварес сменил «Айлендерс» на «Торонто» не было капитана и у самого популярного клуба планеты. Вот и «Нью-Йорк Рейнджерс» уже два года, с тех пор как Манхеттен покинул Райан Макдона, ограничивается альтернативными капитана. «Кто будет капитаном? Но я понял по опыту, что нельзя назначать капитана ради самого назначения. Этот вопрос должен решиться сам собой. Пройдя через ряд испытаний, ты понимаешь и чувствуешь, какие игроки имеют лидерские способности. Некоторые игроки ведут себя тихо, но на льду они — настоящие безумцы. Некоторые ребята ведут себя громко. Некоторые не говорят часто, но когда делают это, все их слушают. Мы пытаемся это выяснить. Порой не хочется давать человеку слишком много обязательств, потому что ты не уверен, что он с ними сможет справиться, и тогда это станет чересчур тяжелой ношей. Это важный вопрос, но мы не можем спешить, пока не поймем, что время настало. Надеюсь, что все произойдет естественным образом», — так ситуацию с отсутствием капитана у «Рейнджерс» прокомментировал капитан клуба Джон Дэвидсон. В нынешнем сезоне, который до сих пор официально не отменен, альтернативными капитанами были форварды Мика Зибанежад и Крис Крайдер, а также защитник Марк Стаал. Очевидно, что выборы капитана, если они и состоятся, дело уже следующего сезона. Когда бы он ни начался. Эти трое, наверняка, и будут главными кандидатами. Крайдер играет за «Рейнджерс» с начала своей профессиональной карьеры. Его могли обменять в дедлайн, но вместо этого дали американцу контракт до 2027 года. Стаал — главный ветеран команды, если убрать за скобки легендарного Хенрика Лундквиста. Что до Зибанежада, то он, без сомнений, лидер «синерубашечников», один из лучших игроков, выходящих нынче на лед «Мэдисон Сквер Гарден». Но помимо этой троицы на Манхеттене есть еще один игрок, достойный быть как-либо увековеченным. Речь, разумеется, об Артемии Панарине. Он не только выдал потрясающий первый сезон в форме «Рейнджерс», но и в кротчайшие сроки стал своим в Нью-Йорке. Он забивает и отдает, не забывая при этом веселиться. Нет никаких сомнений, что если бы капитана выбирали болельщики, то им бы стал Хлебушек. Его улыбка не оставляет выбора. А тех, кто все же сомневается, добьет его фирменный хай-кик во время празднования. С тем, что Панарин — любимчик публики, все в общем-то понятно. Игрока, наделенного таким обаянием, днем со днем не сыскать. Нет вопросов и к лидерским качествам Артемия. По крайней мере, на льду он выстреливает в самые критически моменты. Вряд ли кто-то будет спорить с тем, что это игрок клатча. Несмотря на скромные габариты и, в целом, невинный вид, Хлебушек способен повести за собой. Как минимум — собственным примером. А вот с воодушевляющими речами в раздевалке все может быть сложнее. За годы игры в Америке простой парень из Коркино хоть и изменился, но так и не выучил английский язык. Клуб даже выписал ему личного переводчика. Впрочем, язык — это главная преграда перед тем, чтобы встать в один ряд с Райаном Макдоной, Райаном Кэллахэном, Крисом Друри, Яромиром Ягром, Филом Эспозито, Брайаном Личем и самим Марком Мессье. Трое из этого списка уже получили место в Зале славы. Еще один, речь разумеется о старичке Ярдо, туда обязательно попадет, как только повесит коньки на гвоздь. Собственно, именно Ягр — единственный европеец в истории «Нью-Йорк Рейджерс», кому доверили роль капитана. Но к тому моменту великий чех уже переступил тридцатилетний рубеж, выиграл два Кубка Стэнли, стал олимпийским чемпионом и вошел в Тройной золотой клуб. При всех талантах Панарина, ему до Ягра также далеко, как от Коркино до Нью-Йорка. При всей неочевидности выбора, на Манхеттене бы сделали сильный ход, назначив своего самого яркого игрока капитаном. С медийной точки зрения уж точно. Стоит ли говорить, что Панарин-капитан добавил бы «Рейнджерс» фанатов в России? Да только открытым остается вопрос, нужно ли это самому Артемию. За свою жизнь он даже ассистентом был всего однажды — в «Витязе» после победы на молодежном чемпионате мира. Хлебушек, как его ласково называют болельщики и журналисты, привык получать удовольствие от хоккея. Его сила в той самой легкости, которую можно легко убить чрезмерным грузом ответственности. К тому же, перед глазами у него пример Павла Дацюка. Он не был капитаном «Детройта», всегда отказывался от этой должности, что не мешало всему хоккейному миру называть его Волшебником.