Никита Павлович Симонян получил Трофей Фэйр Плей

Каждый год Международный комитет Фэйр Плей вручает Трофей "За безупречное поведение на протяжении всей спортивной карьеры". Российский комитет Фэйр Плей при НОК России выдвинул в претенденты великого футболиста Никиту Павловича Симоняна. У него в соперниках были 13 знаменитостей: президенты крупнейших международных федераций, близкие к семье президента Джона Кеннеди организаторы Специальных Олимпийских игр и прославленные спортсмены. Признаться, я волновался: голосование тайное.

Волнения оказались напрасны. Никита Павлович победил с подавляющим преимуществом. Но начался ковид. Торжественная процедура награждения откладывалась и переносилась. И только на днях Трофей был доставлен в Москву. Вечером перед матчем "Спартака" с "Ахматом" он был вручен 97-летнему Симоняну на родном спартаковском стадионе.

Да, Никите Павловичу в октябре исполнится 98. Он по-прежнему первый вице-президент Российского футбольного союза. И не почетный, не свадебный генерал, а действующий.

Расскажу лишь об одном благородном поступке тогда еще футболиста "Спартака" Никиты Симоняна. 8 декабря 1956 года в финале олимпийского турнира в Мельбурне сборная СССР победила Югославию - 1:0. Отлично сыграл в том матче наш центрфорвард Никита Симонян. Он удачно заменил лучшего нападающего советской команды молодого Эдуарда Стрельцова, получившего травму в полуфинале. Футбольные правила в ту пору были суровы. Награды вручались лишь футболистам, вышедшим на поле в финальной игре. 30-летний Симонян получил честно заработанную золотую медаль. И отдал награду юному Эдуарду Стрельцову. Эдик, искренне уважавший Симоняна, уже считавшегося если еще не патриархом, то ветераном сборной, отказался. Но Никита Симонян объяснил: Стрельцов сыграл в четырех матчах, не получи травму, вышел бы на поле и в финале, потому он и заслужил "золото". Конечно, Никита Павлович понимал, что еще один шанс побороться за олимпийское чемпионство представится вряд ли. Но не мог он идти против совести.