Бывший футболист ЦСКА и сборной СССР Владимир Пономарев считает, что полузащитник Зелимхан Бакаев не понадобится петербургскому "Зениту" после возвращения из аренды в клубе "Аль‑Вахда" из ОАЭ. Своим мнением он поделился с "Матч ТВ". "Будет ли Бакаев прогрессировать в чемпионате ОАЭ? Нет. Это средний игрок. Ну, поиграет там, а когда вернется, "Зениту" уже нужен не будет. Для них Бакаев не годится, в команде по классу игроки лучше. А он не выдающийся, а средний футболист", — сказал Пономарев. 19 сентября "Зенит" объявил о переходе Бакаева в "Аль‑Вахду" на правах аренды до конца сезона‑2023/24 без права выкупа. Бакаев играет за "Зенит" с 2022 года после перехода из московского "Спартака". В прошлом сезоне он принял участие в 17 матчах, отметившись одним голом с пенальти. В текущем сезоне россиянин четыре раза выходил на поле и отметился одним ассистом. После восьми туров Российской премьер-лиги (РПЛ) "Зенит", набрав 17 очков, занимает второе место в турнирной таблице. На одно очко больше у "Краснодара". Тройку лидеров замыкают самарские "Крылья Советов" и московское "Динамо" (по 15 очков). 17 сентября "Зенит" разгромил казанский "Рубин" со счетом 3:0. Бакаев на поле не появлялся. В футболке сборной России Бакаев провел 13 матчей, в которых забил один мяч и сделал одну результативную передачу.
